“徐女士,这边请。”
琳琅并没有进房间，而被潘老爷身边另一个亲信给带到了一处明彩艳饰的阁楼。堂屋正中央的潘老爷一见她进门，立马站起来寒暄了几句,在八仙桌旁主宾各自落座。
潘老爷旁边还站了一个面容俊朗、笑脸温和的男人，从衣裳上的纹饰足以窥见他的地位。
他抚着紫砂壶的盖子，姿态不失优雅给她斟茶，七分满,刚刚好。
“请。”
“谢谢。”
琳琅端起茶盏，轻轻抿了口。
潘老爷意味深长地说,“你就不怕这茶里下毒？”
“江北是大人的地盘，大人若想弄死一个手无缚鸡之力的女子,想来也用不着这样委婉的手段，不是吗？”琳琅微笑反问。
“你很好，我潘某见过这么多的女人,你还是第一个敢跟我谈条件的人。”潘老爷赞赏点了点头,从袖口取出枚令牌,“既然你的心意到了,潘某说到做到,这一支火云旗的队伍,现在归你了。”
“那就多谢大人厚爱了。”琳琅拣起牌子，并未过多在意。
她连贵重的传国玉玺都拿过，不过是一支百人的精干队伍,还不值得她大惊小怪。
潘老爷从她的动作看出了几分,眼神深了,“看来这些小虾小米还入不得徐女士的青眼啊。”他忽然拍了拍旁边人的胳膊,“徐女士,你看我潘某这员虎将如何？你若是看得上他,尽管带他回去！”
这个约莫二十七八的男人是潘老爷的义子，姓乐，原本是一个家道中落的富家公子，落草为寇，后来被潘老爷一眼相中了他的身手与头脑，立即收归靡下。
潘老爷的心思琳琅很清楚，他摸不清琳琅的底细，又怕“养虎为患”，想要派一个得力手下到她身边跟着。
如果美男计的效果明显，乐思源作为她的男人，可以一步步吞并琳琅的势力，从而壮大潘府。再不济，乐思源也能成为潘老爷的耳目喉舌，一边监视着琳琅的动向，一边替他去江南那边打探情况，为将来扩张势力打下基础。
怎么算都不亏。
琳琅啧了一声。
难怪这个秃头大胖子其貌不扬，却能做到江北枭雄的位置上，这招阳谋玩得高明。
“大人说笑了，乐先生是您器重的人，我怎能抢了大人的心头宝物呢？”
她说话很有技巧，既点明了拒绝，又让乐思源感受到不一样被尊重的感觉。做到潘老爷这个地位上，他纵然再豪情不羁，也会流露出一些属于上位者的矜傲与轻慢，对待手下的人更像是一枚棋子，只管有没有用。
至于棋子的心思如何，那就不是他们要考虑的事了。
而琳琅却不这么认为。
若想要一个有血有肉的人成为自己的马前卒，首先她会重视他、尊重他、理解他，让他知道自己是“独一无二”。这样，棋子才会心甘情愿为自己卖命，演好自己短暂而壮烈的一生。
乐思源抬起头，快速扫了琳琅一眼，又低下了脸。
潘老爷不以为然，半开玩笑着说，“能招人喜欢才是心头宝物，没人要的，就算长得再好，也不过是浊水里的黄泥。你说是不是啊，思源？”
乐思源就像听不到老爷话里的“指桑骂槐”，依旧好脾气笑道，“大人说得是。”他转头又对着琳琅说，“徐女士，自从上次一别，您的风姿令在下着迷不已，近日来寝食难安、茶饭不思。如果您能瞧得上眼的话，请务必让在下跟随您，替您鞍前马后。”
“是啊，徐女士，思源既然仰慕你到这个份上，你就别再推辞了。”
潘老爷一锤定音，“思源，你把行李好好收拾一下，等会就跟徐女士回去——不，还是不必了，左右不过是一堆没用的日常玩意儿，你去库房取一千大洋，到时候缺什么就买什么，更省事。”
他举起杯盏，“这杯茶，就当是喜酒了，我潘某祝你们百年好合。”说着就仰头一饮而尽。
潘老爷的出招方式讲究快准狠，一点都不给人反应的时间。
琳琅也不慌，又从檀木盘里新翻了两个彩釉杯子，抬手倒满了茶水。
“以后，就请思源多多照顾了。”
她转手将杯子递给了男人。
乐思源看了眼潘老爷的神情，又不紧不慢接过了，刚想喝的时候，一只纤纤细手从他的臂弯里绕了进来。这一抹孔雀蓝的蕾丝袖口格外精美、艳丽。
他的视线顺着对方的手腕，逐渐延展那细长的脖颈、微尖的下巴，以及摇晃着脸颊两旁的墨蓝色细碎流苏。
男人垂下了眼帘，杯口逐渐靠近了嘴唇。
忽然有一股力气扯着他的手臂，他不禁抬头，诧异看向琳琅。
“妾身还有话要说。”
琳琅冲着他笑，眼波流转着江南秀美女子的灵韵。
“喜今日琼花并蒂，誓约同心。”
“愿他年桃开连理，仙眷永偕。”
“此证，礼成。”
随着她最后的落音，不由自主的，乐思源跟着她的动作抬起手，一口饮尽杯中茶水。
淡淡的涩味，他却尝到了酒的味道，令人沉醉。
乐思源真的同琳琅走了，坐的是同一列火车。两人默契没有提起被遗忘在潘府里的纪泽。
“晚上有点冷。”
男人从屋里取了一件黑貂红绸斗篷，抖开后披到了琳琅的肩上，温热的手指轻轻拂过，从姿势来看，更像从背后将人圈进怀里。
然而，他的动作拿捏的极有分寸，没有特别挨近她，不会让人有冒犯的感觉。若是一般女性被这样对待，不说怦然心动，起码对人也会产生好感。
乐思源身为这个世界的第一男配，并不是没有道理的。他对秦慧心有多深情，就对徐琳琅有多残忍。他甚至可以面不改色坐在一边，看一个弱女子被折磨欺负。
不是女主就天生该死吗？
就在他要收手回去的时候，另一只雪白细腻的手从斗篷下伸出，尾指勾住了他的小指。
“徐女士？”
“还叫我徐女士？”
女子姿态柔顺，斜斜倚在他的胸口前，一头黑发如绸缎般披在腰间，房檐与回廊挂着的红色灯笼在雪屑中摇曳，落到她幽黑的眸间，折射出妖异的血光。
“呵，又忘记了，是夫人。”