冬岁，7月初。
一场寒流从北方入境，寒风透骨，气温极低。
大雪也没有停过，从六月份开始，亚都德王国境内至少下了五场全国范围的大雪，局部的中小雪更数不胜数。
道路上，到处是超过一米厚的冰雪，如同一床厚厚的棉被，将整个王国覆盖。
这种恶劣的气候条件下，国王下达的赦免诏书，传令使者走了两个多月，才到达两千里外的王国南境。
……
王国南境。
黑沼泽地带。
人们称之为“恶魔诅咒”之地。
这里寸草不生，毒气弥漫，无比恶劣的环境，没有任何生物敢过于深入。
即便是生活在黑沼泽的边缘，人们也会难以忍受。
因为靠近黑沼泽的土地十分贫瘠，产量很低，种十亩地，才能养活一口成人。
附近土地下的地下水也大多被污染，带有毒素，不经过过滤直接饮用，很容易引起腹泻、中毒乃至死亡。
生活在黑沼泽周边百里范围内的人们，平均寿命比内地要短上一大截。
故而此地人烟稀少，开发程度很低。
也成了王国流放罪犯的最佳场所。
在面积广阔的黑沼泽中心边缘地带，有个叫“黑河镇”的小地方，大概生活了100多户人口，总人口不到1000人……且多是流放者与流放者的后代。
黑河镇中。
一户带着两进小院，内部建了五栋三层木屋，享用着镇里最纯净一口水井的人家，正是流放于此超过两年多的雷林家族。
这两年多来，雷林家族上下三十多口，可以说过着坐过山车一般的生活。
最开始极为艰难，受到无数贵族打压的雷林家族，即便是流放到黑沼泽这么一个令人感到绝望的地方，打击也才刚刚开始。
他们难以购买到食物、难以搞到可直接饮用的井水、镇上的混混也经常找他们麻烦、分到的耕地也是最偏僻贫瘠的地块，靠近黑沼泽，得忍受毒气的熏陶。
总之，开始的那半年，他们不知道是怎么熬过来的，包括家主科恩·雷林在内，每人都瘦了二十斤以上，还有几个体质较差的家族成员，直接一命呜呼。
绝望。
那段时间非常绝望。
科恩·雷林，这位一向威望崇高、在家族说一不二的家主，受到了包括自己妻子奥伦娜、儿子罗杰和琼恩、女儿希瑞的一致批判，连弟弟菲利蒙·雷林都说他做出的决定太草率，拿出的改革方案太过激进，得罪了全部贵族，结果落得个这样的下场。
众多的指责之下，科恩·雷林自己都懊恼自己的愚蠢，质问自己当时为何脑袋一热？把家族带到这幅田地。
因为科恩实在没有料到，雷林家族的下场，居然会这么惨。
唯一没有指责自己，反而经常安慰自己的、侍奉了自己30多年的女仆维拉妮……这个女人总是无条件地站他身后。
科恩对她也有很深的感情，否则也不会跟她发生关系，生下了一个地位尴尬的仆生子——
莱莫顿·雷林。
当时科恩在这个刚出生的仆生子名字后，加上了“雷林”的姓氏之后，妻子跟他大吵了一架，很长时间没有理他。
最后还是没有子嗣的弟弟菲利蒙帮忙解了围，希望把这个孩子过继到他的名下……如此避免了妻子奥伦娜认为的“那是对我的羞辱”。
于是这个仆生子才得到了较好的培养环境，没有跟其他仆生子一样，放到仆人手里培养。
尤其在发现他有学习魔法的天赋以后，科恩瞒着妻子，私下拿出了一些钱，让他朝那个方向发展。
莱莫顿·雷林也很争气，很快成为了一名见习魔法师。
再看到剑士天赋很高的大儿子罗杰、二儿子琼恩，都算是同龄人中的佼佼者……几个儿子都这么优秀，科恩感到十分欣慰。
不过……
因为他的缘故，雷林家族遭到全族流放后，科恩一方面懊悔牵连了家人，牵连了几个儿女。
另一方面，在极度绝望之中，他也有些庆幸。
“还好莱莫顿没有流放，我至少有一个儿子是安全无忧的，希望他……”
想到这里，科恩的思路有些停顿，希望他什么呢？
希望他救出自己？
这不可能，一个见习魔法师而已，比初级剑士强不到拿去，能指望他什么呢？
“希望他一直平安吧，找份不错的工作，娶个普通的妻子，再生几个儿女，延续雷林家族的姓氏……这就够了。”
科恩是这么想的。
女仆维拉妮每天做三次祷告，虔诚乞求的也是希望自己儿子平安，不要出什么事。