举人考试是一个重要关卡，过了秋闱，便可以授官，很多寒门出生的学子，考到这里，就直接奔仕途去了。
对于史仲竹而言，举人考试则是他巩固京城才子名声、加强家族话语权和刷圣人好感度的利器。
举人考试，又称秋闱，八月丹桂飘香，平日倒是赏景的好日子，只是八月还有一只秋老虎等待着众学子。京城的八月，蚊虫肆虐，咬得肿成猪头不成问题。
秋闱严格了许多，虽说都是考三场，但提前一天进场准备，缩后一天退场，等于正日子三天，却要一共考九天，多亏中途能出考场，不然史仲竹一定被熏晕过去，指望“一心只读圣贤书”的读书人，自食其力，注重个人卫生，呵呵……
史仲竹学习了十多年的古文，因底子与众不同，颇有“捷才”，当然30分钟800字作文与180分钟一套申论，已经把应试教育的学子锻炼成才了。（所以还在读书的要珍惜锻炼机会啊~）
秋闱第一场考“四书五经”，没什么问题，背书难不倒史仲竹；第二场考策论，官宦人家的孩子，把本次考官的喜好都分析的差不多了；只有最后一场诗赋，差点要了史仲竹的老命。
因不敢确定自己的世界有没有“天上掉下个林哥哥/弟弟”、“贾环的自我奋斗”、“探春潇/湘人生”之流的剧情，任何超越本时代的诗词，史仲竹都不敢动用，只能抓着头皮，化用许多名言、典故。待到最后一场诗赋考完，史仲竹想的是，要不要请亲爹去走个后门，诗赋这场不敢肯定啊，这样艰难的环境，再来一次，还是愉快的当个“不重功名“的名士去吧~
秋闱考完，要等到初冬放榜，看这漫长的阅卷时间，就知道举人和秀才巨大的差距。史安才、史云鹏二人同族人回金陵备考，半年没见，史仲竹十分想念两个好朋友，遂和赵芝约好，一起去金陵探望他们。
等放榜还有两个多月，史鼎、郑氏也没有阻止儿子出门长见识的意思，史仲竹、赵芝二人就这样轻装简行，到了金陵。
金陵六朝古都，依钟山，临长江，自然风景出众，文人墨客众多。两个从没出过京都的人到了金陵，被南方精致迷住了眼。
四人汇合之后，史仲竹一心奔着好吃的，赵芝则想游览夫子庙之类的文化圣地，史安才、史云鹏二人刚从贡院杀出来，一点儿都不想再看见类似夫子庙的地方，主张去阅江楼之类的地方参加文会。无法统一意见，四人只好分头行动，只是约好了，十天后在金陵祖宅碰头，一起去游览久负盛名的“六朝烟月之区，金粉荟萃之所”——秦淮河。
似乎说到秦淮河，想到的就是红灯笼和名妓，实际上，秦淮河是“衣冠文物，盛于江南；文采风流，甲于海内”的儒学圣地，文风浓厚。秦淮河以夫子庙为中心，包括瞻园、夫子庙、白鹭洲等等景观，集古迹、园林、画舫、市街、楼阁和民俗民风于一体。
这里的灯会尤其有名，到了灯节，再大门不出二门不迈的千金小姐也要出来游玩，并不是一个艳俗的地方。
史仲竹今年满打满算十二岁，初/精刚至，有前世的卫生知识打底，他是一点都不想过早尝试风月之事，再说了他还有修仙求道的终极梦想，所以来秦淮，也就是长长见识。
史云鹏、史安才二人，家中小富，也无法支持他们到这种富豪汇集的地方摆阔，赵芝寒门士子就更不用提了。
一行四人包了条小画舫，轻悠悠的荡到河中央，听远处传来的丝竹悦耳、佳人妙音，观朦胧街景、河中船只，到也别有意趣。
游了半响，刚回到岸上，就听到河中央人声鼎沸，似有人争吵，向围观的人打听，才发现，两家富商因柳飘飘姑娘吵闹起来，船只碰撞，还打了起来。其他三人恨上岸太早，现在下去围观又显得不矜持，史仲竹则在心里谢天谢地，果然自己不是主角，游湖都不省心的主角，还是让这些有闲情逸致的人去当吧~
回到老宅，史仲竹让南山出去打听今晚河上争吵的是哪两家，他现在身处金陵，史鼎以带领史家退出四大家族的圈子，多小心一点没错的。
第二天，用过早膳，南山回来禀报，是皇商薛家嫡支二房和甄家远房亲戚起了间隙。
薛家！
史仲竹猛一按头，才发现自己忘了什么，剧情啊！
听南山的回禀，这两家也就是纨绔子弟争锋，赢家估计是柳飘飘姑娘，瞧这名声远扬，身价倍增的局面。史仲竹不再关心这些，延年、去病、药师、南山都放出去打探四王显王的外家、金陵土皇帝——甄家，“珍珠如土”的皇商薛家和“世禄之家、书香之族”的林家，这三家的情况。
史仲竹也就带了这四个得力人手，全部放出去，可以想见他对这件事的重视。