一行六人，计划先骑马抵达沙漠边缘，再换乘骆驼。应该说其他人骑马，云舒乘马车，彦彬不会骑马，和她一同乘马车。
第一天，彦彬还言谈如常。可第二天上了马车后，他就不再开口。
云舒觉得奇怪，连问他两次。他才凑过来，拉起云舒的手。
云舒一怔，才要缩手，却感到他在自己手心写起字来：“嗓子不舒服，说不出话来。”
云舒道：“让我给你把把脉，吃点药就好了。”
彦彬又写：“小毛病，不用吃药，过两天就好了。”
可是过了两天，又过了好几个两天，周围的空气越来越干，扑在脸上的风渐渐地带了沙粒，他还是没有好。
云舒有些担忧，追问他，他写：“这地方太干了，嗓子也疼，嘴巴也裂了，不想说话。”
云舒失笑，紧接着又有些愧疚：“彦彬，你其实不必跟着来的！”
彦彬写：“谁都可以不来，唯独我不能不来！”
这话异于往常的亲昵，云舒觉得奇怪，没有接话。
进入沙漠之前，他们在镇上停留一日，换马匹为骆驼，所有装备都是必需而精简的，留出驼力尽可能多的带水，又请了一个经验丰富的向导。
云舒拿出母亲准备的药物分发给大家，有驱虫驱兽的、防中暑治风寒的、补气提神的、治伤解毒的，甚至还有防晒的油脂。
天远已将藏宝图拓印了好几份，每人一份贴身收藏。
第二天一早，他们骑着骆驼走进了茫茫沙漠。
每人都涂了防晒的油脂，带了头巾，穿了高筒皮靴和鞋套，里衣是吸湿透气的蚕丝，外衣是轻便保暖的羊绒。
向导教他们含一口水不要咽下，给吸入的空气降温。
头几天，若湛还静不下来，总是咽了水和凤晔聊天。后来，若湛的嗓子也哑了、人也蔫了，一行人只剩默默地赶路。
云舒五感已失其二，只能依靠剩余的感官。
她闻到空气中呛人的沙土味，感觉到裸露的皮肤被太阳炙烤的热度，被沙粒扑打的力度。晚上躺在帐篷里，听到如泣如诉的风声，偶尔还有沙漠狼悠长的嚎叫声。
而最强烈的感觉，就是——渴！
在沙漠中，每天只能少量饮水。
大家体谅她是病号，不限制她喝水，但她还是自觉地少喝。
每个人都很自制，但饮水依然渐渐耗尽，到了不得不从骆驼身上取血解渴的地步。
这对于爱惜生灵的凤家人，尤其是大祭司凤晔来说，格外难以忍受。
当向导取血时，凤晔就拿着伤药站在一旁，取完血就立刻敷上去，再抚摸着骆驼的头颈安抚一番。
在那之后，他们就弃了帐篷，为那些可怜的骆驼减轻负担。大家本打算给云舒和若湛留一顶的，最后还是在云舒的坚持下扔掉了。
每晚，选了平坦避风的地方，把骆驼赶到一起，各自倚着一匹骆驼入睡，还有两人轮流守夜。
沙漠中昼夜温差大。正午时，大地被烤得如同铁锅，煎得人七窍生烟。到了夜里，又像是在风箱里，疾风乱吹着，带走人身上那一点可怜的温度。
这天夜里，云舒又一次冻醒，又一次发现自己身上盖了一件外衣，她刚掀开那件衣服，就有人握住她的手，写道：“很冷？还是哪里不舒服？”
云舒叹了口气：“我说了几遍了，别把你的衣服给我！你一直呆在九泽那样暖和的地方，又没有练过武，要是冻坏了，我心里怎么过意的去？”
“你我之间，何需说这些！”那只手在她掌心停了一会儿。
“我再不会让你独自面对一切，上天入地，我都跟你一起！”他的手指坚定地在她掌心划过。
云舒只觉惊心动魄，她心中浮起一个猜想，正要问，忽听他大叫一声：“沙暴，快起来！”
他一把将她揽进怀里，紧紧箍住。她的脸紧贴着他的胸膛，还是被风中的沙粒灌得满鼻满口，双眼也磨得流下泪来。
周遭的风狂暴地左突右奔，将众人的声音撕扯地支离破碎。
云舒看不见，只能牢牢箍住他的腰，不断地向骆驼发出指令，要它不要乱跑。可是在狂暴的自然力面前，她的指令显得那样无力！
不知过了多久，沙暴终于停止，骆驼早已不知去向。
四周无比静默，云舒侧耳倾听，却听不到人语：“其他人呢？”
他刚刚松开紧紧箍着她的手，正轻轻为她拂去脸上发间的沙子，闻言在她手心写道：“暂时走散了。没关系，有我在！”