人生交契无老少，论交何必先同调。
三人在无垠的沙漠中畅聊，越聊越投机。
萧河对林向笛最是有一种惺惺相惜之情，日渐虚浮人心不古的时代，天下熙熙皆为利来，天下往往皆为利往，自先王抱病后，朝中已是人心涣散，再加上乌剌合懒怠天下，贪享纵欲，日日消耗钱粮存贮，灭顶之灾呼之欲来。而眼前这个男子远离庙堂朝政，却能想着芸芸众生，带着侠义精神而活，让萧河觉得自拂不如。
一路无书，三人匆匆赶路，终于在第二日晌午，到达揭阳国揭阳城。相较乌慈国高大宏伟，鳞次栉比的王宫建筑，揭阳国的王宫就显得破旧且寒酸。
这倒也不稀奇。因为揭阳国传到现在，已经是第五位国王，迫于地域限制，和粗浅的治国之道，揭阳国的发展远远低于其他国家，甚至连兴起不过三十年的乌慈国都比不上。莫说是类似于阗这样的大国缕缕进犯，便是乌慈国，也是能骑在头上拉屎的主。
揭阳国国王名叫离闻柳，是一个非常诗意的名。当初揭阳国王上王后生下兄弟两人，老大骁勇善战，聪明机智，老二则儒雅谦和，善读诗书。因此王上特意的培养了老大领兵打仗，镇守边关，培养老二观朝听政。原本那风流倜傥的离闻柳可以诗书一生，不想，自己的大哥竟然在与乌慈国的战争中丧生流沙海，逼不得已，他登上王位，成了执掌揭阳国的王上。
在大多数人眼中，他心机深重，上位也是疑点颇多。有朝臣公然质问：“那夜流沙海对面的果真是乌慈国军队吗？会不会是有人故意设计，引得王上追杀至此，深陷流沙海？”
他不恼也不怒，既不肯定也不否定。治理这些肚子存着些经史子集，满脑子大道至简的人，不能蛮干。对他们话说轻了，会被质疑你无能；话说重了，会拿你比商纣王。因为他对这样的猜忌不置可否：反正现在我是揭阳国国王，谁敢真正与我为敌，不过是些口炮而已。
这几年，揭阳国过的并不好。夹在乌慈国与于阗国中间，时刻担心两国交战时，城门失火殃及池鱼，当然更担心，两处若是都闹僵了，断了贸易往来，通商之路，那揭阳国就会变成一座死城。因此，他狠下心，先后将自己的侄女与女儿送到两国，以便通过联姻来稳固，这虽然不是长治久安之计，但也不失为一种钳制办法。
前段时间，有于阗使者来访揭阳国，接到信件的离闻柳喜上眉梢。多年来，都是他上赶着追着于阗国国王的屁股后面进贡献宝阿谀奉承。但他还算是有自知之明的人，在大臣们眉飞色舞以为这次可以扬眉吐气，在于阗国使者面前耀武扬威一番。
他摆摆手，淡然的说：“不可，不妥。”
臣子不解的问：“王上，为何不可？有何不可？于阗人遣使者来我们揭阳，定然是有事相求。我们作为东家，自然应当拿出些架势，免得让人说我们骨头轻。”
离闻柳说：“这于阗人突然这么客气的造访我们揭阳，事出突然必然有鬼。”
另一个老谋深算的臣子捻须说：“乌慈国先王辞世，继位的二王子是个败家子，根本不值一提。想必，于阗是想趁此机会……”
“吃了乌慈。”
先前说话的臣子这才恍然大悟的说道：“既然于阗想要进攻乌慈，必然要取道揭阳，但如此大阵仗的出兵，想必不跟您打招呼，不妥啊。”
离闻柳笑着说：“正是如此。不过，我还有一个疑虑，不知道诸位肱股之臣可有什么破解办法。”
几位在内殿中坐着的大臣纷纷起身，拱手施礼说：“王上请讲。”
离闻柳示意大家坐下，他平素是个亲民的国王，但大臣们依旧不敢贸然失礼，各个谦恭的拱手站着。他环顾了房间里站着的每一个人的每一张脸。许久后，才说：“若是于阗国，连我们也一起收拾了呢？”
这句话，何尝不是所站的这几位想要发出的疑问。只是，大家谁都不敢先开口，怕惹王上不高兴。奈何这于阗国国力雄厚，兵马粮草充足，在前去收服乌慈国前，随意的出兵碾压小小的揭阳国，不费吹灰之力。
众人纷纷四下观瞧，每个人都一脸愕然的看着对方投来的疑问的目光。许久，离闻柳才说：“我感恩诸位大臣对我们离氏家族的鼎力支持与历朝历代的辅佐。养兵千日，用兵一时。我想请大家回去后都细想想，把解决方案写下来，明日给我呈上来。行了，我劳累了一天，要休息了，你们且退下吧。”
大臣们回去后各个都伏在案前绞尽脑汁，奋笔疾书。第二日在王上的内殿中，几个人分别呈上自己的解决对策和方案。离闻柳一边看，一边淡淡的笑着。
答案竟是出奇的一致：故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法为不得已。
他抬起眼睛问：“孙子兵法？我七岁就能全篇背诵了！拿这个来糊弄我吗？那好，你们且说说，伐谋？什么谋？如何伐？”
其中站着的一位老臣左右看看，大家都低着头，不肯出声，心里明白了，其余人都是写来凑数而已，他有点趾高气昂的想，看来只有自己是忠心耿耿的忠臣。
他走上前一步，对王上离闻柳说：“王上，微臣有话要说。”
离闻柳让他说来听听。
老臣说：“我们何不围魏救赵，将计就计？”